Viatgem al centre de Xile, a una petita granja amagada als turons costaners. Aquesta és la història d’un ecosistema agrícola familiar compromès amb el futur de les persones, la terra i el vi.

La finca Fundo Meza està ubicada al cor de la Vall del Maule, a Xile, llar de vinyes, finques de nabius, formatgeries, pinedes i oliverars. Dins d’una àrea d’espectacular bellesa i tranquil·litat, Abby Rose i la seva família conreen productes, eines i experiències, tot demostrant la veritable bellesa de l’agricultura en l’era digital.

“Ens esforcem en escoltar, aprendre i treballar amb la natura d’una manera que permeti que floreixin els cicles de vida naturals.” Abby Rose

Han anomenat a aquest ecosistema Vidacycle (“cicle de vida” en ‘spanglish’), perquè el seu amor per la terra els ha ensenyat la importància de l’agricultura regenerativa.

L’Abby va començar a cultivar a Xile fa deu anys

Honorar els cicles de la vida apuntala tot el que fan, començant per la finca familiar, on elaboren vi natural i agràs (una beguda semblant al suc de llimona elaborada amb raïm que encara no és madur). Centren la seva atenció en afavorir la salut de la terra, utilitzant el pasturatge d’ovelles i tenint cura dels arbres i boscos nadius.

A més de produir els seus propis productes crus de collita pròpia que van més enllà de l’orgànic, la família dóna suport als seus companys agricultors establint connexions i compartint el seu viatge amb les comunitats locals i globals.

La família va plantar les seves primeres oliveres al 2008 y va arribar a tenir-ne 8.000 abans de l’incendi que en va cremar la major part l’any 2017. La seva filosofia és senzilla: “No hi afegim res sintètic i treballem amb la vida de cada arbre. Cal temps, però aprenem més de cada arbre any rere any”.

El gerent d’una granja de Califòrnia, Tom, va començar la seva vida laboral com a fuster i fabricant de mobles. La seva filla menor Joy és la directora de sistemes de la finca i la seva filla gran, Abby, és la directora de tecnologia.

Inspirada per desafiaments com les gelades, així com per l’observació de les maneres farragoses en què molts agricultors gestionen informació vital sobre les seves finques, l’Abby es va proposar trobar solucions més simples. Va crear Vidacycle Tech per oferir programari, eines i aplicacions als petits agricultors d’arreu del món, per garantir que puguin ser més sostenibles i resilients en l’era digital.

Sectormentor ajuda els agricultors a comprendre els arbres, les enfiladisses i els sòls de la seva finca i a aprendre de les seves observacions en una aplicació, lluny dels quaderns habituals. L’Abby explica: “Els treballadors poden usar-la al camp per registrar l’estat dels arbres, els danys causats per les gelades, la poda, qualsevol cosa important; la clau està en la facilitat d’ús”. Vidacycle acaba de començar a treballar amb una sèrie de vinyes d’Oregon que utilitzen l’aplicació Sectormentor for Vines app per ajudar-los a construir una vinya regenerativa.

“M’emociona treballar amb viticultors inspiradors que redefineixen una indústria de monocultiu tradicional, fent-se preguntes sobre la salut i la diversitat de terra i qüestionant com poden exercir el seu paper en la construcció de paisatges regeneratius”, ens diu l’Abby. “Ajudem a que sigui més fàcil registrar les observacions sobre les seves vinyes, així com la salut del seu sòl, mentre experimenten amb diverses tècniques i idees.”

El programari Soilmentor els ajuda a aprendre com són els sòls saludables i la biodiversitat que floreix a la seva finca; per comprendre els canvis a la seva terra, per sobre i per sota, per prendre decisions informades. Mentrestant, Workmentor ajuda a fer un seguiment de tots els que treballen al camp, la qual cosa aporta transparència a la gestió dels treballadors. Les dades són clau per a la traçabilitat, el pagament i l’estimació de la càrrega de treball.

El 2019, l’Abby va visitar una agricultora a Xile anomenada Gloria, que conrea nabius i espàrrecs, a més de tenir una mica de bestiar. És una granja petita i ella innova fent servir diverses tècniques de ‘mulching’, fent bon adob i deixant que moltes plantes creixin entre els nabius per augmentar la biodiversitat. També té una relació molt positiva amb tots els seus treballadors.

“Mai no havia vist res de semblant. Han utilitzat el nostre programari Workmentor durant dos anys, el que ha fet que tota la seva operació es desenvolupi sense problemes, oferint més transparència i reduint en gran mesura el temps dedicat a l’administració. La Gloria fa servir la seva finca d’una manera molt inclusiva i regenerativa, és bella, ecològica i rendible i produeix aliments nutritius i de bona qualitat.”

Perquè els petits agricultors com la Gloria puguin aprendre les millors pràctiques, l’Abby també fa un podcast mensual, Farmerama, que cobreix projectes agrícoles del Regne Unit i més enllà. Moltes de les decisions del dia a dia en una finca ens afecten a tots més del que creiem.

“Un agricultor decideix plantar arbres i això pot ajudar a prevenir inundacions en un poble proper”, ens diu. “O un agricultor decideix pasturar els seus animals de manera diferent, el que ajuda a millorar la salut de la terra i a reduir l’escorrentia cap als rierols propers, o fins i tot ajuda a capturar carboni”. Com a ferma creient de que els negocis són una força per al bé social, l’Abby pensa que els agricultors són alguns dels principals responsables de la presa de decisions en termes de com la humanitat interactua amb el món natural.

Durant l’última dècada, la família Vidacycle ha experimentat terratrèmols i incendis forestals que han canviat dràsticament el paisatge. La finca va patir un infern devastador el 2017 que va destruir gairebé totes les oliveres. “Vuit anys de cura, plantant, replantant, eliminant insectes a mà, regant, observant… tot socarrimat en qüestió de minuts.”

Tenen un pla quinquennal per a la regeneració de la finca, treballant amb la terra en el seu estat natural per crear una finca florent. “El nostre objectiu és treballar amb totes les parts de l’ecosistema per augmentar-ne la biodiversitat. Si bé inicialment vam tenir influència de l’agricultura orgànica ‘convencional’, hem expandit el nostre pensament cap a les pràctiques de permacultura, agricultura natural, energia solar i altres.”

L’Abby s’alegra de que Vidacycle Tech deixi un llegat de gran bellesa: finques regeneratives meravellosament diverses arreu del món. “No puc expressar com n’és de meravellós visitar altres agricultors inspiradors que utilitzen el nostre programari i que ens expliquin la gran diferència que ha representat en les seves operacions.”

A més, l’Abby se centra en el descobriment d’una ètica de la terra femenina. “Per a mi, en concepte, es tracta d’interactuar amb la terra com a amiga i coevolucionar en lloc de dominar-la. Junts, podem inspirar un futur millor per a les persones i la terra.”

AccióAtlas: Aquesta física i agricultora obsessionada amb el sòl va ser ponent del “Fixing the future 2019”, a Barcelona. Escolta a Farmerama les històries dels agricultors i el que significa per a ells conrear de manera regenerativa. Pots unir-te a la comunitat d’agricultors aquí.